Gök küresi, Dünya'yı çevreleyen hayali bir küredir. Gökbilimciler, yıldızların, gezegenlerin ve galaksilerin konumlarını tanımlamak için bunları iç yüzeyine yansıtırlar. Bu kullanışlı bir kurgudur. Yıldızlar aslında bir küreye sabitlenmiş değildir. Birbirlerinden çok farklı mesafelerdedirler. Ancak gökyüzünü haritalamak için bu model işe yarar.

Kürenin koordinatları vardır. Deklinasyon, göksel ekvatorun kuzeyine veya güneyine doğru derece cinsinden ölçülen, enlemin göksel karşılığıdır. Sağ yükseliş ise, ilkbahar ekinoksundan doğuya doğru saat, dakika ve saniye cinsinden ölçülen, boylamın karşılığıdır. Birlikte, her cisme gökyüzünde benzersiz bir adres verirler.

Küresel yapının da referans noktaları vardır. Göksel kutuplar, Dünya'nın kutuplarının tam üzerindedir. Göksel ekvator, Dünya'nın ekvatorunun izdüşümüdür. Ekliptik, Güneş'in bir yıl boyunca izlediği yoldur ve aynı zamanda Dünya'nın yörüngesinin düzlemidir. Zodyak takımyıldızları ekliptik üzerinde yer alır.

Gök küresi fiziksel bir nesne değil, bir haritadır. Binlerce yıldır gökbilimcilerin işine yarayan ve hâlâ gökyüzünü nasıl tanımladığımızı düzenleyen bir araçtır.