Bola langit adalah bola imajiner yang mengelilingi Bumi. Para astronom memproyeksikan bintang, planet, dan galaksi ke permukaan dalamnya untuk menggambarkan posisi mereka. Ini adalah fiksi yang nyaman. Bintang-bintang sebenarnya tidak tetap berada pada bola. Jarak mereka sangat berbeda. Tetapi untuk memetakan langit, model ini berfungsi.

Bola langit memiliki koordinat. Deklinasi adalah padanan langit dari garis lintang, diukur dalam derajat utara atau selatan dari khatulistiwa langit. Asensi kanan adalah padanan dari garis bujur, diukur dalam jam, menit, dan detik ke arah timur dari ekuinoks musim semi. Bersama-sama, keduanya memberikan setiap objek alamat unik di langit.

Bola langit juga memiliki titik acuan. Kutub langit berada tepat di atas kutub Bumi. Ekuator langit adalah proyeksi ekuator Bumi. Ekliptika adalah jalur yang tampak dilalui Matahari selama setahun, yang juga merupakan bidang orbit Bumi. Konstelasi zodiak terletak di sepanjang ekliptika.

Bola langit adalah sebuah peta, bukan objek fisik. Ini adalah alat yang telah melayani para astronom selama ribuan tahun dan masih mengatur bagaimana kita menggambarkan langit.