Emik bakış açısı, bir kültüre kendi kategorileri ve anlamlarını kullanarak içeriden bir bakış açısıdır. Terim, fonemik analizin sesleri bir dilin konuşmacılarının algıladığı şekilde tanımladığı dilbilimden gelir. Antropologlar, dünyayı incelenen insanların gözünden görmeye çalışan araştırmaları tanımlamak için bu terimi ödünç almışlardır. Neyin kibar, tehlikeli, kutsal veya komik sayıldığı yerel tanımlara bağlıdır ve emik yaklaşım bu tanımları ciddiye alır.

İçsel bir bakış açısı edinmek zordur. Dil becerisi, sabır ve yanılma isteği gerektirir. Saha çalışanları hata yaparak, safça sorular sorarak ve ilk başta mantıksız görünebilecek açıklamaları dinleyerek öğrenirler. Ödül, dışarıdan dayatılmayan bir anlayıştır. Örneğin, bir şifa ritüelinin içsel bir anlatımı, katılımcıların ne olduğuna inandıklarını açıklar, sadece bir biyoloğun ölçeceği şeyleri değil.

Emik ve etic

• Emic: içsel kategoriler, anlamlar ve açıklamalar.
• Etik: genellikle karşılaştırmalı ve analitik olan, dışarıdan bakış açısıyla ele alınan kategoriler.
• İkisi de gereklidir; hiçbiri tek başına yeterli değildir.
• İyi bir etnografi bu ikisi arasında gidip gelir.

Emik ve etic arasındaki gerilim verimlidir. Antropologların hangi bilgiyi sundukları konusunda dürüst olmalarını sağlar.