Ett kafé utfärdar ett kort som stämplas vid varje köp; den tionde drinken är gratis. Det systemet är ett enkelt lojalitetsprogram. Mer sofistikerade versioner använder poäng, nivåer och personliga erbjudanden för att belöna återkommande kunder.

Program samlar in köpdata som hjälper återförsäljaren att förstå kundernas preferenser. I gengäld får medlemmarna rabatter, exklusiv tillgång eller gratisprodukter. Digitala appar har till stor del ersatt papperskort, vilket möjliggör erbjudanden i realtid och enklare spårning. De bästa programmen känns värdefulla för kunden snarare än enbart extraktiva.

Dåligt utformade program ökar kostnader utan att förändra beteendet. Väl utformade program ökar besöksfrekvensen och livstidsvärdet. Återförsäljare testar kontinuerligt belöningar och kommunikation för att hålla programmet engagerande. Lojalitet är fortfarande ett av de främsta verktygen för att flytta kunder från tillfälliga till vanemässiga köpare.

Ett starkt lojalitetsprogram förvandlar en transaktion till en pågående relation.