Fixermedel är en kemikalie som gör en fotografisk bild permanent. Utan det skulle bilden fortsätta att framkallas tills den blev svart. Fixermedel fungerar genom att lösa upp de oexponerade silverhaliderna i emulsionen, vilket bara lämnar kvar det metalliska silvret som bildar bilden. Det är det tredje steget i svartvit bearbetning, efter framkallare och stoppbad. Filmen eller pappret doppas i fixermedel under en viss tid och tvättas sedan för att avlägsna kvarvarande kemikalier.

Fixermedel har en distinkt lukt, ofta beskriven som vinägeraktig, eftersom det innehåller ättiksyra eller ammoniumtiosulfat. Det förbrukas med tiden när det mättas med silver. Testning med en hypocheck-lösning visar när det är slut. Fixermedel kan återanvändas, men inte på obestämd tid. Det måste kasseras på rätt sätt, eftersom det innehåller silver och andra kemikalier som är skadliga för miljön. Vissa fotografer använder snabba fixermedel, som fungerar snabbare och är mer praktiska. Andra föredrar traditionella fixermedel för arkivkvalitet. Valet är viktigt för utskrifter som är avsedda att hålla i årtionden.

Fakta om fixare

• Syfte. Avlägsnar oexponerade silverhalider.
• Position. Tredje steget efter framkallare och stoppbad.
• Testning. Hypokontrolllösningen visar utmattning.
• Avfallshantering. Måste hanteras som farligt avfall.

Fixer är inte glamoröst. Det är nödvändigt. Utan det skulle alla fotografier så småningom försvinna.