Le fixateur est un produit chimique qui rend une image photographique permanente. Sans lui, l'image continuerait à se développer jusqu'à devenir noire. Le fixateur agit en dissolvant les halogénures d'argent non exposés dans l'émulsion, ne laissant que l'argent métallique qui forme l'image. C'est la troisième étape du développement noir et blanc, après le révélateur et le bain d'arrêt. Le film ou le papier est immergé dans le fixateur pendant un temps déterminé, puis rincé pour éliminer les résidus chimiques.

Le fixateur a une odeur caractéristique, souvent décrite comme vinaigrée, car il contient de l'acide acétique ou du thiosulfate d'ammonium. Il s'épuise avec le temps, saturé d'argent. Un test avec une solution de test d'hypochlorite permet de savoir quand il est épuisé. Le fixateur peut être réutilisé, mais pas indéfiniment. Il doit être éliminé correctement, car il contient de l'argent et d'autres produits chimiques nocifs pour l'environnement. Certains photographes utilisent des fixateurs rapides, plus rapides et plus pratiques. D'autres préfèrent les fixateurs traditionnels pour une meilleure conservation. Ce choix est important pour les tirages destinés à durer des décennies.

Faits sur Fixer

• Objectif : Élimine les halogénures d’argent non exposés.
• Position. Troisième étape après le révélateur et le bain d'arrêt.
• Test. La solution de vérification Hypo révèle un épuisement.
• Élimination des déchets dangereux.

Fixer n'est pas glamour. C'est indispensable. Sans cela, toutes les photos finiraient par disparaître.