O fixador é um produto químico que torna uma imagem fotográfica permanente. Sem ele, a imagem continuaria a revelar-se até ficar negra. O fixador atua dissolvendo os haletos de prata não expostos na emulsão, ficando apenas a prata metálica que forma a imagem. É a terceira etapa no processamento de filmes a preto e branco, após o revelador e o banho de interrupção. O filme ou papel é imerso no fixador durante um determinado período de tempo e depois lavado para remover os resíduos químicos.

O fixador tem um cheiro característico, frequentemente descrito como avinagrado, porque contém ácido acético ou tiossulfato de amónio. Esgota-se com o tempo à medida que se satura de prata. Um teste com uma solução de hipoclorito indica quando este está saturado. O fixador pode ser reutilizado, mas não indefinidamente. Deve ser descartado corretamente, pois contém prata e outros produtos químicos prejudiciais para o ambiente. Alguns fotógrafos utilizam fixadores rápidos, que funcionam mais rapidamente e são mais convenientes. Outros preferem os fixadores tradicionais para obter a qualidade de arquivo. A escolha é importante para impressões que devem durar décadas.

Factos sobre o Fixer

• Finalidade. Remove os haletos de prata não expostos.
• Posição. Terceiro passo após o revelador e parar o banho.
• Testando. A solução de teste de hipoglicemia revela exaustão.
• Descarte. Deve ser tratado como um resíduo perigoso.

O trabalho de um fixer não é glamoroso. É essencial. Sem ele, todas as fotografias acabariam por desaparecer.