Το σταθεροποιητικό είναι μια χημική ουσία που καθιστά μια φωτογραφική εικόνα μόνιμη. Χωρίς αυτό, η εικόνα θα συνέχιζε να εμφανίζεται μέχρι να γίνει μαύρη. Το σταθεροποιητικό λειτουργεί διαλύοντας τα μη εκτεθειμένα αλογονίδια του αργύρου στο γαλάκτωμα, αφήνοντας μόνο το μεταλλικό άργυρο που σχηματίζει την εικόνα. Είναι το τρίτο βήμα στην ασπρόμαυρη επεξεργασία, μετά τον εμφανιστή και το λουτρό τερματισμού. Η μεμβράνη ή το χαρτί βυθίζεται στον σταθεροποιητή για ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια πλένεται για την απομάκρυνση των υπολειμματικών χημικών ουσιών.

Το Fixer έχει μια χαρακτηριστική μυρωδιά, που συχνά περιγράφεται ως ξιδάτη, επειδή περιέχει οξικό οξύ ή θειοθειικό αμμώνιο. Εξαντλείται με την πάροδο του χρόνου καθώς κορένεται με άργυρο. Η δοκιμή με διάλυμα ελέγχου υπογλυκαιμίας σας λέει πότε έχει εξαντληθεί. Το Fixer μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί, αλλά όχι επ' αόριστον. Πρέπει να απορρίπτεται σωστά, επειδή περιέχει άργυρο και άλλες χημικές ουσίες που είναι επιβλαβείς για το περιβάλλον. Μερικοί φωτογράφοι χρησιμοποιούν ταχυφορτιστές, οι οποίοι λειτουργούν πιο γρήγορα και είναι πιο βολικοί. Άλλοι προτιμούν τους παραδοσιακούς σταθεροποιητές για αρχειακή ποιότητα. Η επιλογή έχει σημασία για εκτυπώσεις που προορίζονται να διαρκέσουν δεκαετίες.

Στοιχεία επιδιόρθωσης

• Σκοπός. Αφαιρεί τα μη εκτεθειμένα αλογονίδια του αργύρου.
• Θέση. Τρίτο βήμα μετά τον προγραμματιστή και τη διακοπή του μπάνιου.
• Testing. Η λύση του ελέγχου υπογλυκαιμίας αποκαλύπτει εξάντληση.
• Απόρριψη. Πρέπει να αντιμετωπίζεται ως επικίνδυνο απόβλητο.

Το Fixer δεν είναι λαμπερό. Είναι απαραίτητο. Χωρίς αυτό, κάθε φωτογραφία τελικά θα εξαφανιζόταν.