En monsun är en säsongsbetonad omvändning av vindriktningen som medför en dramatisk förändring av nederbörden. Det klassiska exemplet är den sydasiatiska monsunen, där vintervindar blåser från det torra inlandet mot havet och sommarvindar blåser från havet mot land, vilket ger kraftigt regn.

Förändringen drivs av den olika uppvärmningen av land och hav. På sommaren blir landet mycket varmare, vilket drar fuktig luft inåt landet. Berg ökar nederbörden genom orografisk lyftkraft. Andra monsunsystem finns i Australien, Västafrika och sydvästra USA.

Monsunens tidpunkt och intensitet avgör om jordbruket blir framgångsrikt eller misslyckat för hundratals miljoner människor. Översvämningar och jordskred är vanliga faror under den våta fasen. Klimatmodeller och observationer används för att prognostisera början och styrkan av varje års monsun.

• Säsongsbunden vindvändning
• Medför tydliga regniga och torra perioder
• Driven av temperaturkontrasten mellan land och hav
• Avgörande för regional vattenförsörjning