En monsun er en sesongmessig reversering av vindretningen som fører til en dramatisk endring i nedbør. Det klassiske eksemplet er den sørasiatiske monsunen, der vintervinden blåser fra det tørre innlandet mot havet og sommervinden blåser fra havet mot land, og gir kraftig regn.

Endringen er drevet av ulik oppvarming av land og hav. Om sommeren blir landet mye varmere, noe som trekker fuktig luft inn i landet. Fjell øker nedbøren gjennom orografisk løft. Andre monsunsystemer finnes i Australia, Vest-Afrika og det sørvestlige USA.

Monsunens tidspunkt og intensitet avgjør om hundrevis av millioner av mennesker lykkes eller mislykkes med landbruket. Flom og jordskred er vanlige farer i den våte fasen. Klimamodeller og observasjoner brukes til å forutsi starten og styrken på monsunen hvert år.

• Sesongmessig vindvending
• Gir tydelige våte og tørre perioder
• Drevet av temperaturkontrast mellom land og hav
• Kritisk for regional vannforsyning