Ένας μουσώνας είναι μια εποχιακή αντιστροφή της κατεύθυνσης του ανέμου που προκαλεί μια δραματική αλλαγή στις βροχοπτώσεις. Το κλασικό παράδειγμα είναι ο μουσώνας της Νότιας Ασίας, όπου οι χειμερινοί άνεμοι πνέουν από το ξηρό εσωτερικό προς τον ωκεανό και οι καλοκαιρινοί άνεμοι πνέουν από τον ωκεανό προς την ξηρά, προκαλώντας έντονες βροχοπτώσεις.

Η μετατόπιση οφείλεται στη διαφορική θέρμανση της ξηράς και του ωκεανού. Το καλοκαίρι η γη γίνεται πολύ πιο ζεστή, προσελκύοντας υγρό αέρα στην ενδοχώρα. Τα βουνά ενισχύουν τις βροχοπτώσεις μέσω της ορογραφικής ανύψωσης. Άλλα συστήματα μουσώνων υπάρχουν στην Αυστραλία, τη Δυτική Αφρική και τις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο χρόνος και η ένταση των μουσώνων καθορίζουν την επιτυχία ή την αποτυχία της γεωργίας για εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους. Οι πλημμύρες και οι κατολισθήσεις αποτελούν συνήθεις κινδύνους κατά τη διάρκεια της υγρής φάσης. Κλιματικά μοντέλα και παρατηρήσεις χρησιμοποιούνται για την πρόβλεψη της έναρξης και της έντασης των μουσώνων κάθε έτους.

• Εποχιακή αντιστροφή ανέμου
• Φέρνει ξεχωριστές υγρές και ξηρές περιόδους
• Καθοδηγείται από την αντίθεση θερμοκρασίας ξηράς-ωκεανού
• Κρίσιμο για την περιφερειακή υδροδότηση