Un monzón es un cambio estacional en la dirección del viento que provoca una variación drástica en las precipitaciones. El ejemplo clásico es el monzón del sur de Asia, donde los vientos invernales soplan desde el interior seco hacia el océano y los vientos de verano soplan desde el océano hacia la tierra, generando fuertes lluvias.

Este cambio se debe al calentamiento diferencial de la tierra y el océano. En verano, la tierra se calienta mucho más, atrayendo aire húmedo hacia el interior. Las montañas intensifican las precipitaciones gracias a la elevación orográfica. Existen otros sistemas monzónicos en Australia, África Occidental y el suroeste de Estados Unidos.

El momento y la intensidad del monzón determinan el éxito o el fracaso agrícola de cientos de millones de personas. Las inundaciones y los deslizamientos de tierra son peligros comunes durante la fase húmeda. Se utilizan modelos climáticos y observaciones para pronosticar el inicio y la intensidad del monzón de cada año.

• Inversión estacional del viento
• Trae consigo períodos secos y húmedos bien definidos.
• Impulsado por el contraste de temperatura entre la tierra y el océano.
• Fundamental para el suministro de agua regional.