Över varma tropiska hav kan organiserade åskväder sammanfalla till en roterande storm med ihållande vindar på minst 119 kilometer i timmen. I Atlanten och östra Stilla havet kallas den stormen för en orkan. Samma typ av system kallas för en tyfon eller cyklon i andra avrinningsområden.

Ett klart öga bildas ofta i mitten, omgivet av en ring av intensiva åskväder som kallas ögonväggen. Spiralformade regnband sträcker sig utåt i hundratals kilometer. Stormen hämtar energi från värmen och fukten på havsytan.

Orkaner producerar förödande vindar, skyfall och farliga stormfloder längs kusterna. Prognoser för våglängd och intensitet har förbättrats, men snabba förändringar utmanar fortfarande förutsägelser. Evakueringsbeslut och byggregler utformas kring de hot som dessa stormar utgör.

• Tropisk cyklon med vindar ≥114 mph
• Funktioner öga och ögonvägg
• Producerar vind, regn och vågor
• Bildas över varmt havsvatten