Au-dessus des océans tropicaux chauds, des orages organisés peuvent se combiner en une tempête rotative avec des vents soutenus d'au moins 119 km/h. Dans l'Atlantique et le Pacifique Est, cette tempête est appelée ouragan. Le même type de système est connu sous le nom de typhon ou de cyclone dans d'autres bassins.

Un œil clair se forme souvent au centre, entouré d'un anneau d'orages intenses appelé mur de l'œil. Des bandes pluvieuses en spirale s'étendent sur des centaines de kilomètres. L'orage tire son énergie de la chaleur et de l'humidité de la surface de l'océan.

Les ouragans génèrent des vents destructeurs, des pluies torrentielles et de dangereuses ondes de tempête le long des côtes. Si les prévisions de trajectoire et d'intensité se sont améliorées, leur évolution rapide continue de compliquer les prévisions. Les décisions d'évacuation et les normes de construction sont élaborées en tenant compte des menaces que représentent ces tempêtes.

• Cyclone tropical avec des vents ≥ 119 km/h
• Caractéristiques : œil et mur de l'œil
• Génère du vent, de la pluie et des ondes de tempête
• Se forme au-dessus des eaux chaudes de l'océan