Sobre los océanos tropicales cálidos, las tormentas eléctricas organizadas pueden unirse para formar una tormenta giratoria con vientos sostenidos de al menos 119 kilómetros por hora. En el Atlántico y el Pacífico oriental, esta tormenta se denomina huracán. En otras cuencas, este mismo tipo de sistema se conoce como tifón o ciclón.

En el centro suele formarse un ojo bien definido, rodeado por un anillo de intensas tormentas eléctricas llamado pared del ojo. Bandas de lluvia en espiral se extienden hacia afuera a lo largo de cientos de kilómetros. La tormenta obtiene energía del calor y la humedad de la superficie del océano.

Los huracanes producen vientos destructivos, lluvias torrenciales y marejadas ciclónicas peligrosas en las costas. Si bien la predicción de su trayectoria e intensidad ha mejorado, los cambios rápidos siguen dificultando los pronósticos. Las decisiones sobre evacuaciones y los códigos de construcción se diseñan teniendo en cuenta las amenazas que representan estas tormentas.

• Ciclón tropical con vientos de ≥74 mph
• Presenta ojo y pared ocular
• Produce viento, lluvia y marejada ciclónica.
• Se forma sobre aguas oceánicas cálidas