Immunsystemet misstar ibland ofarliga ämnen för hot. En allergi är ett överdrivet immunsvar mot ett normalt oskadligt miljöantigen, såsom pollen, matprotein eller medicin.

IgE-antikroppar och mastceller driver de klassiska omedelbara reaktionerna: nysningar, klåda, nässelutslag, väsande andning eller anafylaxi. Fördröjda reaktioner involverar andra immunförsvarsvägar och kan orsaka eksem eller kontaktdermatit. Diagnosen baseras på anamnes, hudtester och ibland blodprover för specifika IgE-värden. Undvikande är fortfarande det primära behandlingssteget; antihistaminer, kortikosteroider och adrenalin behandlar symtom eller nödsituationer.

Allergier är vanliga och varierar från säsongsbetonade besvär till livshotande nödsituationer. Patienter som har upplevt anafylaxi måste bära med sig adrenalin och förstå hur man undviker triggers. Det finns protokoll för desensibilisering för utvalda allergener när det är opraktiskt att undvika dem.

• Överdrivet immunsvar mot ett ofarligt ämne
• Medieras till stor del av IgE och mastcellsaktivering
• Symtomen varierar från milda till anafylaktiska
• Hanteras genom undvikande, medicinering och ibland desensibilisering