Sistemul imunitar confundă uneori substanțele inofensive cu amenințări. O alergie este un răspuns imun exagerat la un antigen de mediu în mod normal inofensiv, cum ar fi polenul, proteinele alimentare sau medicamentele.

Anticorpii IgE și mastocitele determină reacțiile imediate clasice: strănut, mâncărime, urticarie, respirație șuierătoare sau anafilaxie. Reacțiile întârziate implică alte căi imune și pot produce eczeme sau dermatită de contact. Diagnosticul se bazează pe anamneză, teste cutanate și uneori analize de sânge pentru IgE specific. Evitarea rămâne principala etapă de tratament; antihistaminicele, corticosteroizii și epinefrina tratează simptomele sau urgențele.

Alergiile sunt frecvente și variază de la disconfort sezonier până la urgențe care pun viața în pericol. Pacienții care au prezentat anafilaxie trebuie să aibă epinefrină asupra lor și să înțeleagă evitarea factorilor declanșatori. Există protocoale de desensibilizare pentru anumiți alergeni atunci când evitarea este impracticabilă.

• Răspuns imun exagerat la o substanță inofensivă
• Mediată în mare parte de activarea IgE și a mastocitelor
• Simptomele variază de la ușoare la anafilactice
• Gestionat prin evitare, medicație și uneori desensibilizare