Ett fartyg måste vara lämpligt för den resa det ska göra. Sjövärdighet är villkoret att ett fartyg är korrekt konstruerat, byggt, underhållet, utrustat, bemannat och försett så att det kan möta de vanliga sjöfarorna under den avsedda resan.

Konceptet är centralt för transportavtal och sjöförsäkring. Transportörer har en skyldighet att utöva tillbörlig aktsamhet för att göra fartyget sjövärdigt före och i början av resan. Otillräcklighet kan omintetgöra ansvarsförsvar och försäkringsskydd.

Sjövärdigheten är relativ till resan: ett fartyg som är lämpligt för kustfart kanske inte är lämpligt för en vinteröverfart över Nordatlanten. Domstolar granskar struktur, utrustning, besättningens kompetens och tillräckliga förråd. Att upprätthålla sjövärdigheten är en kontinuerlig skyldighet för ägande och förvaltning.

• Ett fartygs lämplighet för sin avsedda resa
• Täcker struktur, utrustning, bemanning och försörjning
• Centralt för transportavtal och försäkringar
• Bedömd i förhållande till den planerade passagen