船舶は、これから行う航海に適した状態でなければならない。耐航性とは、船舶が適切に設計、建造、維持管理、装備、乗組員の配置、物資の供給を受けており、予定されている航海において通常の海の危険に遭遇しても航行できる状態を指す。

この概念は、運送契約および海上保険において極めて重要である。運送業者は、航海前および航海開始時に、船舶が航海に適した状態であることを確認するために、相当の注意義務を尽くす義務を負う。船舶の航海不適格性は、賠償責任の抗弁や保険適用を無効にする可能性がある。

耐航性は航海内容によって相対的に異なる。沿岸貿易に適した船でも、冬の北大西洋横断には適さない場合がある。裁判所は、船体構造、設備、乗組員の能力、備蓄品の十分性などを考慮する。耐航性を維持することは、所有者と管理者の継続的な義務である。

• 船舶が予定航海に適していること
• 構造、設備、人員配置、および供給を網羅する。
• 運送契約と保険の中心
• 計画された航路との比較で評価