I vattnet måste flytkraften vara omedelbar. En flytväst är en personlig flytanordning som är utformad för att hålla bärarens huvud ovanför vattnet och ge en stabil flytställning, även om bäraren är medvetslös.

Moderna flytvästar använder flytkammare av skum eller uppblåsbara flytkammare och är färgade för synlighet. SOLAS och nationella regler specificerar prestandastandarder, inklusive svängförmåga och fribord för munnen. Olika typer passar olika uppgifter – arbetsvästar för däcksoperationer, kompletta flytvästar för övergivenhet.

Besättning och passagerare måste veta var flytvästar förvaras och hur man snabbt tar på sig dem. Regelbundna övningar och inspektioner håller utrustningen redo. En flytväst hjälper bara om den bärs; kultur och rutiner avgör om man tar på sig den i tid.

• Personlig flytväst för att hålla en person flytande
• Utformad för att stödja huvudet och vrida kroppen
• Reglerad av säkerhetsstandarder
• Måste vara lättillgänglig och bekant genom övningar