I vannet må oppdriften være umiddelbar. En redningsvest er en personlig flytevest som er utformet for å holde brukerens hode over vann og for å gi en stabil flytestilling, selv om brukeren er bevisstløs.

Moderne redningsvester bruker skum eller oppblåsbare flytekamre og er farget for synlighet. SOLAS og nasjonale regler spesifiserer ytelsesstandarder, inkludert snuevne og fribord for munnen. Ulike typer passer til forskjellige oppgaver – arbeidsvester for dekksoperasjoner, heldekkende redningsvester for forlatte båter.

Mannskap og passasjerer må vite hvor redningsvester er oppbevart og hvordan de raskt kan ta dem på. Regelmessige øvelser og inspeksjoner holder utstyret klart. En redningsvest hjelper bare hvis den brukes; kultur og prosedyre avgjør om folk tar den på i tide.

• Personlig flyteutstyr for å holde en person flytende
• Utformet for å støtte hodet og vri kroppen
• Regulert av sikkerhetsstandarder
• Må være tilgjengelig og kjent gjennom øvelser