Vissa betydelser står i direkt motsats till varandra. En antonym är ett ord vars betydelse är motsatt eller kompletterande till ett annat ords, såsom hot och cold eller buy och sell.

Lexikal semantik skiljer mellan graderbara antonymer, som tillåter mellanliggande grader, från komplementära par som inte tillåter någon medelväg, och från relationella motsatser som beskriver ömsesidiga roller. Ordböcker och tesaurusar listar antonymer för att stödja exakt ordval och ordförrådsinlärning.

Inte alla ord har en tydlig motsats, och kulturella faktorer kan forma vilka kontraster som känns naturliga. Antonymi hjälper till att strukturera semantiska fält och stöder retoriska grepp som bygger på kontrast. Barn förvärvar många vanliga antonympar tidigt när de organiserar erfarenheter i motsatta kategorier.

• Ord med motsatt betydelse
• Inkluderar betygsbara, komplementära och relationella typer
• Används i ordböcker och ordförrådsundervisning
• Hjälper till att organisera semantiska fält genom kontrast