Niektóre znaczenia są ze sobą wprost sprzeczne. Antonim to słowo, którego znaczenie jest przeciwstawne lub uzupełniające do znaczenia innego słowa, na przykład hot i cold lub buy i sell.

Semantyka leksykalna rozróżnia antonimy stopniowalne, które dopuszczają stopnie pośrednie, od par komplementarnych, które nie dopuszczają pośrednich pozycji, oraz od przeciwieństw relacyjnych, które opisują wzajemne role. Słowniki i tezaurusy wymieniają antonimy, aby ułatwić precyzyjny dobór słów i naukę słownictwa.

Nie każde słowo ma swoje wyraźne przeciwieństwo, a czynniki kulturowe mogą kształtować, które kontrasty wydają się naturalne. Antonimia pomaga strukturować pola semantyczne i wspiera środki retoryczne oparte na kontraście. Dzieci wcześnie przyswajają wiele popularnych par antonimów, porządkując doświadczenia w przeciwstawne kategorie.

• Słowo o przeciwnym lub przeciwstawnym znaczeniu
• Obejmuje typy stopniowalne, uzupełniające i relacyjne
• Używane w słownikach i nauczaniu słownictwa
• Pomaga organizować pola semantyczne poprzez kontrast