Att upprepa ett ord eller en fras i början av på varandra följande satser skapar en drivande rytm. Anafora är den avsiktliga upprepningen. Martin Luther King Jr:s tal "I have a dream" är ett klassiskt exempel; varje ny mening börjar med samma tre ord, vilket bygger intensitet och enhet. Steget förekommer i poesi, retorik och prosa närhelst en författare vill hamra in en poäng eller skapa en känsla av ackumulering.

Anafora skiljer sig från enkel redundans. Det upprepade elementet är inte utfyllnad; det ramar in ny information varje gång, så att lyssnaren eller läsaren känner både kontinuitet och progression. I bibliskt språk, politiska tal och reklamslogans är mönstret vanligt eftersom det är minnesvärt och känslomässigt effektivt. Överanvändning kan bli monotont, men skicklig användning förvandlar upprepningen till en strukturell ryggrad.

Retorikstudenter lär sig att identifiera anaforer och att öva på dem. Tekniken riktar uppmärksamheten mot den upprepade termen samtidigt som resten av varje sats låter argumentet eller bilden föras framåt. När den upprepade frasen i sig är kraftfull kan den kumulativa effekten vara större än summan av de enskilda påståendena.