Djupt under vulkaner och i rötterna av bergsbälten smälter berg och bildar magma. Magma är smält eller delvis smält bergart under jordytan. Den består av flytande silikatsmälta, suspenderade kristaller och upplösta gaser.

Magma bildas genom partiell smältning av mantel- eller jordskorpans bergarter när temperaturen stiger, trycket sjunker eller vatten tillsätts. När den väl har bildats kan den stanna i magmakammare, kristallisera långsamt för att bilda intrusiva bergarter eller stiga upp och bryta ut som lava. Sammansättningen utvecklas genom kristallisering och assimilering av bergvägg.

De upplösta gaserna i magma driver explosiva utbrott när de löses upp nära ytan. Prover av magma som fångats som smältinneslutningar inuti kristaller ger ögonblicksbilder av djupa processer. Att förstå magmas generering och rörelse är centralt för både magmatisk petrologi och bedömning av vulkanisk risk.

• Smält berg under jordens yta
• Innehåller smälta, kristaller och upplösta gaser
• Bildas genom partiell smältning
• Källa till alla magmatiska bergarter