Βαθιά κάτω από τα ηφαίστεια και στις ρίζες των ορεινών ζωνών, τα πετρώματα λιώνουν σχηματίζοντας μάγμα. Το μάγμα είναι λιωμένο ή μερικώς λιωμένο πέτρωμα κάτω από την επιφάνεια της Γης. Αποτελείται από υγρό πυριτικό τήγμα, αιωρούμενους κρυστάλλους και διαλυμένα αέρια.

Το μάγμα σχηματίζεται με μερική τήξη των πετρωμάτων του μανδύα ή του φλοιού όταν αυξάνεται η θερμοκρασία, πέφτει η πίεση ή προστίθεται νερό. Μόλις δημιουργηθεί, μπορεί να παραμείνει σε μαγματικούς θαλάμους, να κρυσταλλωθεί αργά για να σχηματίσει διεισδυτικά πετρώματα ή να ανέβει για να εκραγεί ως λάβα. Η σύνθεση εξελίσσεται μέσω της κρυστάλλωσης και της αφομοίωσης των πετρωμάτων του τοιχώματος.

Τα διαλυμένα αέρια στο μάγμα προκαλούν εκρηκτικές εκρήξεις όταν εκλύονται κοντά στην επιφάνεια. Δείγματα μάγματος που παγιδεύονται ως εγκλείσματα τήγματος μέσα σε κρυστάλλους παρέχουν στιγμιότυπα των βαθιών διεργασιών. Η κατανόηση της δημιουργίας και της κίνησης του μάγματος είναι κεντρικής σημασίας τόσο για την πυριγενή πετρολογία όσο και για την αξιολόγηση του ηφαιστειακού κινδύνου.

• Λιωμένο πέτρωμα κάτω από την επιφάνεια της Γης
• Περιέχει τήγμα, κρυστάλλους και διαλυμένα αέρια
• Σχηματίζεται με μερική τήξη
• Πηγή όλων των πυριγενών πετρωμάτων