Dybt under vulkaner og i rødderne af bjergbælter smelter sten og danner magma. Magma er smeltet eller delvist smeltet sten under Jordens overflade. Den består af flydende silikatsmelte, suspenderede krystaller og opløste gasser.

Magma dannes ved delvis smeltning af kappe- eller jordskorpebjergarter, når temperaturen stiger, trykket falder, eller der tilsættes vand. Når den er dannet, kan den gå i stå i magmakamre, krystallisere langsomt og danne intrusive bjergarter eller stige op og bryde ud som lava. Sammensætningen udvikler sig gennem krystallisation og assimilering af vægbjergarter.

De opløste gasser i magma forårsager eksplosive udbrud, når de opløses nær overfladen. Prøver af magma fanget som smelteindeslutninger inde i krystaller giver øjebliksbilleder af dybe processer. Forståelse af magmagenerering og -bevægelse er centralt for både magmatisk petrologi og vurdering af vulkansk fare.

• Smeltet sten under Jordens overflade
• Indeholder smelte, krystaller og opløste gasser
• Dannes ved delvis smeltning
• Kilden til alle magmatiske bjergarter