Au cœur des volcans et dans les racines des chaînes de montagnes, la roche fond pour former du magma. Le magma est de la roche en fusion ou partiellement fondue située sous la surface de la Terre. Il est composé de silicates liquides, de cristaux en suspension et de gaz dissous.

Le magma se forme par fusion partielle des roches du manteau ou de la croûte terrestre lorsque la température augmente, la pression diminue ou que de l'eau s'y ajoute. Une fois formé, il peut stagner dans des chambres magmatiques, cristalliser lentement pour former des roches intrusives, ou remonter à la surface pour faire éruption sous forme de lave. Sa composition évolue par cristallisation et assimilation des roches encaissantes.

Les gaz dissous dans le magma provoquent des éruptions explosives lorsqu'ils s'exsolvent près de la surface. Les échantillons de magma piégés sous forme d'inclusions de fusion dans les cristaux offrent un aperçu des processus profonds. La compréhension de la genèse et du mouvement du magma est essentielle à la fois à la pétrologie ignée et à l'évaluation des risques volcaniques.

• Roche en fusion sous la surface de la Terre
• Contient des matières fondues, des cristaux et des gaz dissous
• Se forme par fusion partielle
• Source de toutes les roches ignées