Nas profundezas dos vulcões e nas raízes das cadeias montanhosas, a rocha derrete para formar magma. O magma é rocha fundida ou parcialmente fundida sob a superfície da Terra. É composto por silicato líquido fundido, cristais em suspensão e gases dissolvidos.

O magma forma-se pela fusão parcial das rochas do manto ou da crosta terrestre quando a temperatura aumenta, a pressão diminui ou há adição de água. Uma vez gerado, pode ficar estagnado em câmaras magmáticas, cristalizar lentamente para formar rochas intrusivas ou ascender e entrar em erupção como lava. A sua composição evolui através da cristalização e assimilação da rocha encaixante.

Os gases dissolvidos no magma impulsionam erupções explosivas quando se exsolvem perto da superfície. Amostras de magma aprisionadas como inclusões de fusão dentro de cristais fornecem instantâneos de processos profundos. A compreensão da geração e do movimento do magma é fundamental tanto para a petrologia ígnea como para a avaliação dos riscos vulcânicos.

• Rocha fundida sob a superfície da Terra
• Contém material fundido, cristais e gases dissolvidos.
• Forma-se por fusão parcial.
• Fonte de todas as rochas ígneas