Sammansatt ränta är ränta som beräknas på både kapitalbeloppet och den ackumulerade räntan. Det är ränta på ränta. En insättning på 1 000 dollar till 5 procent ger 50 dollar det första året. Det andra året ger den 5 procent på 1 050 dollar, vilket är 52,50 dollar. De extra 2,50 dollarna kommer från sammansatt ränta. Under årtionden blir den lilla skillnaden enorm.

Matematiken är kraftfull. Vid 7 procents årlig avkastning fördubblas pengarna ungefär vart tionde år. En investering på 10 000 dollar blir 20 000 dollar på ett decennium, 40 000 dollar på två och 80 000 dollar på tre. Att börja tidigt är viktigare än att investera stora summor. En 25-åring som investerar 200 dollar i månaden tills han fyller 65 slutar med betydligt mer än en 40-åring som investerar 500 dollar i månaden. Tiden gör det tunga arbetet.

Räntebärande räntor fungerar åt båda hållen. Skulder räntas också. Kreditkortssaldon med 20 procents ränta fördubblas på under fyra år om de inte betalas. Studielån, snabblån och bolån räntas alla. Samma kraft som bygger förmögenhet kan förstöra den. Att förstå räntebärande ränta är en av de mest värdefulla ekonomiska färdigheterna. Det är också en av de minst lärda ut. Formeln är enkel. Tålamodet är det inte.

Viktiga faktorer

• Kapitalbelopp
• Ränta
• Sammansatt frekvens
• Tidshorisont
• Regelbundna bidrag