Bunga majemuk adalah bunga yang dihitung berdasarkan pokok dan bunga yang terakumulasi. Ini adalah bunga atas bunga. Setoran $1.000 dengan bunga 5 persen menghasilkan $50 pada tahun pertama. Pada tahun kedua, setoran tersebut menghasilkan bunga 5 persen atas $1.050, yaitu $52,50. Tambahan $2,50 berasal dari bunga majemuk. Selama beberapa dekade, perbedaan kecil itu menjadi sangat besar.

Perhitungannya sangat meyakinkan. Dengan tingkat pengembalian tahunan 7 persen, uang akan berlipat ganda kira-kira setiap sepuluh tahun. Investasi $10.000 akan menjadi $20.000 dalam satu dekade, $40.000 dalam dua dekade, dan $80.000 dalam tiga dekade. Memulai sejak dini lebih penting daripada berinvestasi dalam jumlah besar. Seseorang berusia 25 tahun yang berinvestasi $200 per bulan hingga usia 65 tahun akan memiliki jauh lebih banyak daripada seseorang berusia 40 tahun yang berinvestasi $500 per bulan. Waktu yang melakukan pekerjaan berat.

Bunga majemuk berlaku dua arah. Utang juga mengalami bunga majemuk. Saldo kartu kredit dengan bunga 20 persen akan berlipat ganda dalam waktu kurang dari empat tahun jika tidak dibayar. Pinjaman mahasiswa, pinjaman jangka pendek, dan hipotek semuanya mengalami bunga majemuk. Kekuatan yang sama yang membangun kekayaan juga dapat menghancurkannya. Memahami bunga majemuk adalah salah satu keterampilan keuangan yang paling berharga. Namun, ini juga salah satu yang paling jarang diajarkan. Rumusnya sederhana. Kesabarannya tidak.

Faktor-faktor kunci

• Jumlah pokok
• Suku bunga
• Frekuensi penggabungan
• Rentang waktu
• Kontribusi rutin