Rentesrente er renter beregnet på både hovedstolen og den akkumulerte renten. Det er renter på renter. Et innskudd på 1000 dollar med 5 prosent rente gir 50 dollar det første året. Det andre året gir det 5 prosent på 1050 dollar, som er 52,50 dollar. De ekstra 2,50 dollarene kommer fra rentesrente. Over flere tiår blir den lille forskjellen enorm.

Regnestykket er kraftig. Med en årlig avkastning på 7 prosent dobles pengene omtrent hvert tiende år. En investering på 10 000 dollar blir 20 000 dollar på et tiår, 40 000 dollar på to og 80 000 dollar på tre. Å starte tidlig er viktigere enn å investere store beløp. En 25-åring som investerer 200 dollar i måneden til hun er 65, ender opp med langt mer enn en 40-åring som investerer 500 dollar i måneden. Tiden gjør det tunge arbeidet.

Rentesrente fungerer begge veier. Gjeld øker også. Kredittkortsaldoer med 20 prosent rente dobles på under fire år hvis de ikke betales. Studielån, lønningsdagslån og boliglån øker alle. Den samme kraften som bygger rikdom kan ødelegge den. Å forstå rentesrente er en av de mest verdifulle økonomiske ferdighetene. Det er også en av de minst lærte. Formelen er enkel. Tålmodigheten er det ikke.

Nøkkelfaktorer

• Hovedstolbeløp
• Rentesats
• Sammensatt frekvens
• Tidshorisont
• Regelmessige bidrag