Ett typsnitt är en specifik storlek, vikt och stil för ett typsnitt. Helvetica är ett typsnitt. Helvetica Bold 12 point är ett typsnitt. Skillnaden kommer från tiden med metal-typsnitt, då ett typsnitt var den fysiska uppsättningen bokstäver i en storlek och stil. Digital teknik har suddat ut gränsen. De flesta använder nu typsnitt och typsnitt omväxlande, och programvarumenyer gör detsamma. I praktiken spelar skillnaden sällan någon roll utanför professionell typografi.

Typsnitt finns i familjer med många variationer. En enda familj kan inkludera lätta, vanliga, medelstora, fetstilta och svarta vikter, plus kursiva och komprimerade versioner. Designers väljer vikter för att skapa hierarki. En fet rubrik bredvid vanlig brödtext signalerar vikt. En lätt vikt för en stor rubrik känns elegant och luftig. Valet av typsnitt påverkar läsbarhet, ton och hur mycket utrymme texten upptar på en sida. Ett komprimerat typsnitt får plats med fler ord i en smal kolumn. Ett brett typsnitt tar mer plats och känns mer avslappnat.

Vanliga typsnitt

• Serif: med dekorativa streck i ändarna.
• Sans-serif: utan dekorativa streck.
• Skrift: liknar handstil.
• Display: utformad för rubriker och kort text.

Val av typsnitt är inte bara estetiskt. Ett dåligt valt typsnitt kan göra läsningen långsammare, förvirra användare eller undergräva ett varumärkes trovärdighet. Det är ett av de viktigaste besluten i ett designprojekt.