Czcionka to określony rozmiar, grubość i styl kroju pisma. Helvetica to krój pisma. Helvetica Bold 12 punktów to czcionka. Rozróżnienie to pochodzi z czasów czcionek metalowych, kiedy czcionka stanowiła fizyczny zestaw liter o jednym rozmiarze i stylu. Technologia cyfrowa zatarła tę granicę. Większość ludzi używa teraz zamiennie czcionki i kroju pisma, podobnie jak menu oprogramowania. W praktyce różnica ta rzadko ma znaczenie poza profesjonalną typografią.

Czcionki występują w rodzinach o wielu wariantach. Jedna rodzina może obejmować wersje: jasną, regularną, średnią, pogrubioną i czarną, a także kursywę i wersję skróconą. Projektanci wybierają grubości, aby stworzyć hierarchię. Pogrubiony nagłówek obok zwykłego tekstu głównego sygnalizuje ważność. Lekki nagłówek w dużym formacie graficznym wygląda elegancko i zwiewnie. Wybór czcionki wpływa na czytelność, ton i ilość miejsca zajmowanego przez tekst na stronie. Skrócona czcionka mieści więcej słów w wąskiej kolumnie. Szeroka czcionka zajmuje więcej miejsca i sprawia wrażenie bardziej swobodnej.

Popularne style czcionek

• Szeryfowe: z ozdobnymi kreskami na końcach.
• Sans-serif: bez ozdobnych kresek.
• Pismo: przypominające pismo odręczne.
• Wyświetlacz: przeznaczony do wyświetlania nagłówków i krótkiego tekstu.

Wybór czcionki to nie tylko kwestia estetyki. Źle dobrana czcionka może spowolnić czytanie, wprowadzić użytkowników w błąd lub podważyć wiarygodność marki. To jedna z najważniejszych decyzji w projekcie.