Ett bankfack är en säker behållare i ett bankvalv. Kunder hyr det årligen för att förvara värdesaker: smycken, dokument, arvegods, säkerhetskopierade hårddiskar. Banken tillhandahåller valvet, lådan och säkerheten. Kunden tillhandahåller nyckeln och innehållet. Banken vet inte vad som finns inuti och försäkrar inte innehållet.

Processen är enkel. Kunden skriver under ett leasingavtal, uppvisar legitimation och betalar årsavgiften, vanligtvis 50 till 200 dollar beroende på lådans storlek. Banken utfärdar en nyckel. För att öppna lådan loggar kunden in, uppvisar legitimation och använder sin nyckel tillsammans med en banknyckel för att låsa upp lådan. Vissa banker använder biometrisk verifiering. Kunden tar med sig lådan till en privat bås för att komma åt innehållet. Banken registrerar varje post.

Bankfack är inte försäkrade av FDIC. FDIC försäkrar insättningar, inte innehållet i bankfack. Om banken går i konkurs är innehållet säkert, men kunden kan behöva hämta det från den förvärvande banken. Om banken blir utsatt för inbrott är banken inte ansvarig om den inte varit oaktsam. Kunder bör försäkra värdefullt innehåll separat genom en tilläggsförsäkring till sin hem- eller hyresgästförsäkring.

Användningen av bankfack har minskat. Färre hyr dem, och vissa banker har slutat erbjuda dem. Men för dokument som är svåra att ersätta och föremål med sentimentalt värde är ett bankfack fortfarande ett förnuftigt alternativ.