Un coffre-fort bancaire est un compartiment sécurisé situé dans la chambre forte d'une banque. Les clients le louent annuellement pour y entreposer des objets de valeur : bijoux, documents, objets de famille, disques durs de sauvegarde. La banque fournit la chambre forte, le coffre et assure la sécurité. Le client fournit la clé et le contenu. La banque ignore ce qui se trouve à l'intérieur et n'assure pas ce qui s'y trouve.

La procédure est simple. Le client signe un contrat de location, fournit une pièce d'identité et règle la cotisation annuelle, généralement de 50 $ à 200 $ selon la taille du coffre. La banque lui remet une clé. Pour ouvrir le coffre, le client s'enregistre, présente une pièce d'identité et utilise sa clé ainsi qu'une clé bancaire pour l'ouvrir. Certaines banques utilisent une authentification biométrique. Le client se rend ensuite dans un guichet privé pour accéder au contenu du coffre. La banque enregistre chaque entrée.

Les coffres-forts bancaires ne sont pas assurés par la FDIC. La FDIC assure les dépôts, et non le contenu des coffres. En cas de faillite de la banque, le contenu est en sécurité, mais le client devra peut-être le récupérer auprès de la banque acquéreuse. En cas de cambriolage du coffre, la banque n'est pas responsable, sauf en cas de négligence de sa part. Il est conseillé aux clients d'assurer leurs objets de valeur séparément, par exemple en souscrivant une extension de leur assurance habitation.

L'utilisation des coffres-forts bancaires est en baisse. Moins de gens en louent, et certaines banques ont cessé de les proposer. Cependant, pour les documents irremplaçables et les objets de valeur sentimentale, un coffre-fort bancaire reste une solution judicieuse.