Et bankboks er en sikker beholder i et bankhvelv. Kunder leier det årlig for å oppbevare verdisaker: smykker, dokumenter, arvestykker, sikkerhetskopier av harddisker. Banken stiller hvelvet, boksen og sikkerheten til rådighet. Kunden stiller nøkkelen og innholdet til rådighet. Banken vet ikke hva som er inni, og den forsikrer ikke innholdet.

Prosessen er enkel. Kunden signerer en leieavtale, fremviser legitimasjon og betaler årsavgiften, vanligvis 50 til 200 dollar, avhengig av størrelsen på esken. Banken utsteder en nøkkel. For å åpne esken logger kunden seg på, fremviser legitimasjon og bruker nøkkelen sin sammen med en banknøkkel for å låse opp esken. Noen banker bruker biometrisk verifisering. Kunden tar esken med til en privat boks for å få tilgang til innholdet. Banken registrerer hver oppføring.

Bankbokser er ikke forsikret av FDIC. FDIC forsikrer innskudd, ikke innholdet i boksene. Hvis banken går konkurs, er innholdet trygt, men kunden må kanskje hente det fra den overtakende banken. Hvis boksen blir utsatt for innbrudd, er banken ikke ansvarlig med mindre den var uaktsom. Kunder bør forsikre verdifullt innhold separat gjennom en tilleggsforsikring til huseier- eller leietakerforsikringen sin.

Bruken av bankbokser har gått ned. Færre leier dem, og noen banker har sluttet å tilby dem. Men for dokumenter som er vanskelige å erstatte og gjenstander med sentimental verdi, er en bankboks fortsatt et fornuftig alternativ.