Отрицательная корреляция — это взаимосвязь, при которой одна переменная увеличивается, а другая уменьшается. Две переменные движутся в противоположных направлениях.

По мере увеличения количества часов, проведенных за просмотром телевизора, оценки в школе могут снижаться; по мере снижения температуры на улице растут расходы на отопление. Сила взаимосвязи выражается коэффициентом корреляции, который варьируется от 0 до -1,00. Коэффициент -0,80 указывает на сильную отрицательную взаимосвязь; коэффициент -0,20 указывает на слабую. Диаграммы рассеяния отрицательно коррелированных данных имеют наклон вниз слева направо.

Отрицательная корреляция не означает, что одна переменная вызывает изменение другой. Третий фактор может влиять на обе переменные, или же направление влияния может быть противоположным предполагаемому. Корреляционные исследования выявляют взаимосвязи; экспериментальные исследования необходимы для проверки причинно-следственных утверждений.

Когда два показателя систематически движутся в противоположных направлениях, это называется отрицательной корреляцией.