O corelație negativă este o relație în care o variabilă crește pe măsură ce cealaltă scade. Cele două variabile se mișcă în direcții opuse.

Pe măsură ce numărul de ore petrecute în fața televizorului crește, notele școlare pot scădea; pe măsură ce temperatura exterioară scade, costurile de încălzire cresc. Intensitatea relației este exprimată printr-un coeficient de corelație care variază de la 0 la -1,00. Un coeficient de -0,80 indică o relație negativă puternică; un coeficient de -0,20 indică una slabă. Diagramele de dispersie ale datelor corelate negativ au o pantă descendentă de la stânga la dreapta.

Corelația negativă nu implică faptul că o variabilă o determină pe cealaltă să se schimbe. Un al treilea factor le poate influența pe ambele sau direcția influenței poate fi inversă celei presupuse. Design-urile corelaționale identifică asocierile; design-urile experimentale sunt necesare pentru a testa afirmațiile cauzale.

Când două măsuri se mișcă sistematic în direcții opuse, relația este o corelație negativă.