負の相関とは、一方の変数が増加すると他方の変数が減少するという関係のことです。つまり、2つの変数は逆方向に動きます。

テレビ視聴時間が増えると学業成績が下がる可能性があり、気温が下がると暖房費が上がる可能性がある。この関係の強さは相関係数で表され、その値は0から-1.00までである。相関係数が-0.80の場合は強い負の相関、-0.20の場合は弱い相関を示す。負の相関関係にあるデータの散布図は、左から右に向かって下向きに傾斜する。

負の相関関係は、一方の変数が他方の変数を変化させる原因となることを意味するものではありません。第三の要因が両方に影響を与えている可能性や、影響の方向が想定とは逆である可能性もあります。相関研究は関連性を特定するものであり、因果関係を検証するには実験研究が必要です。

2つの指標が系統的に逆方向に動く場合、その関係は負の相関関係である。