Если потереть воздушный шарик о волосы, он прилипнет к стене. В результате трения электроны переносятся с волос на шарик, придавая ему суммарный отрицательный заряд. Стена имеет положительный заряд, а противоположные заряды притягиваются. Электрический заряд — это фундаментальное свойство материи, как и масса. Он бывает двух типов: положительный и отрицательный. Одноимённые заряды отталкиваются. Противоположные заряды притягиваются. Сила взаимодействия между ними подчиняется закону Кулона, который гласит, что сила пропорциональна произведению зарядов и обратно пропорциональна квадрату расстояния между ними.

Заряд квантован. Он существует в дискретных единицах, наименьшая из которых — заряд одного электрона, примерно 1,6 × 10⁻¹⁹ кулонов. Протоны несут такое же количество заряда, но положительного полюса. Нейтроны не несут заряда. Заряд сохраняется. Его нельзя создать или уничтожить, можно только переместить из одного места в другое. Именно поэтому трение воздушного шарика не создает заряд. Оно разделяет уже существующий заряд. Электрический заряд является источником электрических полей, а движущийся заряд создает магнитные поля. Вместе они образуют электромагнитную силу, одну из четырех фундаментальных сил природы.

Факты обвинения

• Два типа. Положительный и отрицательный.
• Подобные заряды. Отталкиваются друг от друга.
• Противоположные заряды. Притягиваются друг к другу.
• Квантованный. Выражается в единицах заряда электрона.
• Conserved. Не может быть создан или уничтожен.

Заряд — это не то же самое, что ток. Заряд — это свойство вещества. Ток — это поток заряда.