Τρίψτε ένα μπαλόνι στα μαλλιά σας και αυτό θα κολλήσει σε έναν τοίχο. Το τρίψιμο μεταφέρει ηλεκτρόνια από τα μαλλιά σας στο μπαλόνι, δίνοντας στο μπαλόνι ένα καθαρό αρνητικό φορτίο. Το τοίχωμα έχει θετικό φορτίο και τα αντίθετα φορτία έλκονται. Το ηλεκτρικό φορτίο είναι μια θεμελιώδης ιδιότητα της ύλης, όπως η μάζα. Διατίθεται σε δύο τύπους, θετικό και αρνητικό. Τα όμοια φορτία απωθούνται. Τα αντίθετα φορτία έλκονται. Η δύναμη μεταξύ τους ακολουθεί τον νόμο του Κουλόμπ, ο οποίος λέει ότι η δύναμη είναι ανάλογη προς το γινόμενο των φορτίων και αντιστρόφως ανάλογη προς το τετράγωνο της μεταξύ τους απόστασης.

Το φορτίο είναι κβαντισμένο. Εμφανίζεται σε διακριτές μονάδες, με τη μικρότερη να είναι το φορτίο ενός μόνο ηλεκτρονίου, περίπου 1,6 × 10⁻¹⁹ κουλόμπ. Τα πρωτόνια φέρουν την ίδια ποσότητα φορτίου αλλά θετικό. Τα νετρόνια δεν φέρουν φορτίο. Το φορτίο διατηρείται. Δεν μπορείτε να το δημιουργήσετε ή να το καταστρέψετε, μόνο να το μετακινήσετε από το ένα μέρος στο άλλο. Γι' αυτό το τρίψιμο ενός μπαλονιού δεν δημιουργεί φορτίο. Διαχωρίζει το φορτίο που υπήρχε ήδη εκεί. Το ηλεκτρικό φορτίο είναι η πηγή των ηλεκτρικών πεδίων και το κινούμενο φορτίο παράγει μαγνητικά πεδία. Μαζί, σχηματίζουν την ηλεκτρομαγνητική δύναμη, μία από τις τέσσερις θεμελιώδεις δυνάμεις της φύσης.

Στοιχεία χρέωσης

• Δύο τύποι. Θετικό και αρνητικό.
• Like χρεώσεις. Απωθούνται ο ένας τον άλλον.
• Αντίθετα φορτία. Έλκονται το ένα το άλλο.
• Κβαντισμένο. Εκφράζεται σε μονάδες φορτίου ηλεκτρονίων.
• Διατηρημένο. Δεν μπορεί να δημιουργηθεί ή να καταστραφεί.

Το φορτίο δεν είναι το ίδιο με το ρεύμα. Το φορτίο είναι μια ιδιότητα της ύλης. Το ρεύμα είναι η ροή του φορτίου.