Pocierając balon o włosy, przyklei się on do ściany. Pocieranie przenosi elektrony z włosów na balon, nadając mu ładunek ujemny. Ściana ma ładunek dodatni, a ładunki przeciwne się przyciągają. Ładunek elektryczny jest podstawową właściwością materii, podobnie jak masa. Występuje w dwóch rodzajach: dodatnim i ujemnym. Ładunki podobne się odpychają. Ładunki przeciwne się przyciągają. Siła między nimi jest zgodna z prawem Coulomba, które mówi, że siła jest proporcjonalna do iloczynu ładunków i odwrotnie proporcjonalna do kwadratu odległości między nimi.

Ładunek jest skwantowany. Występuje w jednostkach dyskretnych, z których najmniejsza to ładunek pojedynczego elektronu, około 1,6 × 10⁻¹⁹ kulombów. Protony niosą ten sam ładunek, ale dodatni. Neutrony nie niosą ładunku. Ładunek jest zachowany. Nie można go stworzyć ani zniszczyć, można go jedynie przenieść z jednego miejsca w drugie. Dlatego pocieranie balonu nie tworzy ładunku. Oddziela on ładunek, który już tam był. Ładunek elektryczny jest źródłem pól elektrycznych, a ruchomy ładunek wytwarza pola magnetyczne. Razem tworzą one siłę elektromagnetyczną, jedną z czterech podstawowych sił natury.

Fakty dotyczące opłat

• Dwa typy. Pozytywny i negatywny.
• Ładunki podobne. Odpychają się wzajemnie.
• Przeciwne ładunki. Przyciągają się wzajemnie.
• Skwantyzowane. Występuje w jednostkach ładunku elektronu.
• Conserved. Nie można utworzyć ani zniszczyć.

Ładunek to nie to samo, co prąd. Ładunek to właściwość materii. Prąd to przepływ ładunku.