Долговременная память — это относительно постоянное и, казалось бы, безграничное хранилище информации в системе памяти. Она содержит знания, навыки и опыт, которые могут оставаться доступными в течение многих лет или десятилетий.

Информация попадает в долговременную память посредством кодирования и консолидации. После сохранения её можно извлечь при необходимости, хотя извлечение не всегда бывает идеальным или полным. Психологи выделяют несколько подсистем. Эксплицитная, или декларативная, память охватывает факты и личные события, которые можно сознательно вспомнить. Имплицитная, или недекларативная, память охватывает навыки, эффекты прайминга и условные рефлексы, которые влияют на поведение без сознательного воспоминания. Семантическая память хранит общие знания; эпизодическая память хранит события, пережитые лично.

Объем долговременной памяти огромен. Люди сохраняют в памяти огромные объемы словарного запаса, лица, места и навыки выполнения процедур. Забывание происходит из-за интерференции, исчезновения неиспользованных следов или неудачного извлечения информации. Эмоциональная значимость и многократное извлечение информации укрепляют запоминание. Сон играет ключевую роль в консолидации вновь усвоенного материала в более стабильную долговременную форму.

Когда вы вспоминаете адрес из детства или садитесь на велосипед после многолетнего перерыва, вы используете долговременную память.