В некоторых системах установление фактов возлагается на рядовых граждан. Присяжные — это группа членов общества, присягнувших заслушать доказательства и решить фактические вопросы в ходе судебного разбирательства, вынося вердикт в соответствии с законом и указаниями судьи.

В уголовных делах во многих юрисдикциях для вынесения обвинительного приговора присяжные должны прийти к единогласному решению; правила для гражданских дел различаются. Адвокаты отбирают присяжных посредством опроса, направленного на выявление предвзятости. Во время судебного разбирательства присяжные заслушивают показания, изучают вещественные доказательства и совещаются в закрытом режиме.

Участие в работе присяжных заседателей является одновременно правом обвиняемого в серьезных уголовных делах и гражданским долгом. Этот институт прививает общественные ценности в процесс судопроизводства и служит сдерживающим фактором для профессиональных судей и прокуроров. Инструкции и правила доказывания направлены на то, чтобы сосредоточить внимание присяжных только на допустимых соображениях.

• Группа граждан выносит решение по фактам судебного разбирательства.
• Получает юридические указания от судьи.
• Выносит вердикт после обсуждения.
• Ключевой элемент многих уголовных и некоторых гражданских судебных процессов.