Některé systémy svěřují zjišťování faktů do rukou obyčejných občanů. Porota je skupina členů komunity, kteří složili přísahu, že budou v soudním řízení vyslýchat důkazy a rozhodovat o skutkových otázkách a vynášet verdikt v souladu se zákonem a na základě pokynů soudce.

V mnoha jurisdikcích musí trestní poroty rozhodnout o odsouzení jednomyslně; pravidla pro občanskoprávní poroty se liší. Právníci vybírají porotce prostřednictvím otázek zaměřených na odhalení zaujatosti. Během soudního řízení porota naslouchá svědectvím, zkoumá důkazy a projednává věci v neveřejném prostoru.

Služba v porotě je v závažných trestních případech právem obviněného i občanskou povinností občanů. Tato instituce vnáší do rozhodování hodnoty komunity a slouží jako kontrola profesionálních soudců a státních zástupců. Pokyny a pravidla dokazování mají za cíl zaměřit porotce pouze na přípustné úvahy.

• Panel občanů rozhodující o skutečnostech u soudu
• Přijímá právní pokyny od soudce
• Po projednání vynese verdikt
• Ústřední prvek mnoha trestních a některých občanskoprávních procesů