Niektóre systemy powierzają ustalanie faktów zwykłym obywatelom. Ława przysięgłych to grupa członków społeczności, którzy zobowiązali się do wysłuchania dowodów i rozstrzygnięcia kwestii faktycznych w procesie, wydając werdykt zgodnie z prawem i instrukcjami sędziego.

W wielu jurysdykcjach ława przysięgłych w sprawach karnych musi być jednomyślna, aby skazać oskarżonego; zasady dotyczące ławy przysięgłych w sprawach cywilnych są różne. Prawnicy wybierają ławników poprzez przesłuchanie, mające na celu wykrycie stronniczości. Podczas rozprawy ława przysięgłych wysłuchuje zeznań, bada dowody rzeczowe i obraduje w ukryciu.

Służba ławnicza jest zarówno prawem oskarżonego w poważnych sprawach karnych, jak i obowiązkiem obywatelskim. Instytucja ta wnosi wartości społeczne do procesu orzeczniczego i służy jako mechanizm kontroli nad zawodowymi sędziami i prokuratorami. Instrukcje i zasady postępowania dowodowego mają na celu skupienie ławników wyłącznie na dopuszczalnych przesłankach.

• Panel obywateli ustalający fakty na rozprawie
• Otrzymuje instrukcje prawne od sędziego
• Wydaje werdykt po naradzie
• Centralny punkt wielu procesów karnych i niektórych procesów cywilnych