In manchen Rechtssystemen liegt die Sachverhaltsaufklärung in den Händen von Bürgern. Eine Jury ist eine Gruppe von Gemeindemitgliedern, die vereidigt werden, Beweise anzuhören und in einem Prozess über Sachverhalte zu entscheiden und gemäß den Anweisungen des Richters ein Urteil nach geltendem Recht zu fällen.

In vielen Gerichtsbarkeiten ist für eine Verurteilung im Strafprozess Einstimmigkeit erforderlich; die Regeln für Zivilprozesse variieren. Anwälte wählen die Geschworenen durch gezielte Befragung aus, um mögliche Befangenheit aufzudecken. Während des Prozesses hört die Jury Zeugenaussagen an, prüft Beweismittel und berät unter Ausschluss der Öffentlichkeit.

Die Teilnahme an einem Geschworenengericht ist sowohl ein Recht des Angeklagten in schweren Strafverfahren als auch eine Bürgerpflicht. Die Institution bringt gesellschaftliche Werte in die Rechtsprechung ein und dient als Kontrollinstanz für Berufsrichter und Staatsanwälte. Anweisungen und Beweisregeln sollen die Geschworenen dazu anhalten, sich ausschließlich auf zulässige Erwägungen zu konzentrieren.

• Bürgergremium entscheidet über den Sachverhalt im Prozess
• Erhält rechtliche Anweisungen vom Richter
• Gibt nach Beratung ein Urteil zurück.
• Im Mittelpunkt vieler Strafprozesse und einiger Zivilprozesse