Algunos sistemas ponen la investigación de los hechos en manos de los ciudadanos comunes. Un jurado es un grupo de miembros de la comunidad que, bajo juramento, escuchan las pruebas y deciden sobre los hechos en un juicio, emitiendo un veredicto conforme a la ley y según las instrucciones del juez.

En muchas jurisdicciones, los jurados penales deben ser unánimes para condenar; las normas para los jurados civiles varían. Los abogados seleccionan a los miembros del jurado mediante interrogatorios destinados a detectar posibles prejuicios. Durante el juicio, el jurado escucha los testimonios, examina las pruebas y delibera en privado.

El servicio de jurado es tanto un derecho del acusado en casos penales graves como un deber cívico para los ciudadanos. Esta institución infunde valores comunitarios en el proceso judicial y sirve como contrapeso a la labor de jueces y fiscales. Las instrucciones y las normas probatorias buscan que los jurados se centren únicamente en las consideraciones permitidas.

• Panel de ciudadanos que decide los hechos en el juicio
• Recibe instrucciones legales del juez.
• Emite un veredicto tras deliberar.
• Fundamental en muchos juicios penales y algunos civiles.