Терраса — это плоская открытая площадка, пристроенная к зданию, часто приподнятая над землей. Она может располагаться на уровне земли, на крыше или на промежуточном этаже. Терраса предоставляет открытое пространство для обедов, садоводства или отдыха и часто имеет вид. Это слово также может обозначать ступенчатый ландшафт, например, террасированный склон холма, но в архитектуре оно обычно означает платформу.

Террасы распространены в густонаселенных городах, где мало личного пространства на открытом воздухе. Терраса на крыше дает жителям возможность посидеть на свежем воздухе, не выходя из здания. Терраса, примыкающая к гостиной, расширяет жилое пространство на открытом воздухе. Терраса на доме на склоне холма соединяет здание со склоном.

Проектирование террасы включает в себя не только укладку тротуарной плитки. Необходимо спланировать дренаж, чтобы вода не скапливалась и не протекала внутрь здания. Для безопасности необходимы перила или парапеты. На верхних этажах может быть сильный ветер, поэтому могут потребоваться экраны или цветочные клумбы. Часто возникает вопрос о приватности от соседей.

В некоторых климатических зонах терраса пригодна для использования круглый год. В других — только в сезон. В любом случае, это ценное преимущество. Открытое пространство, даже небольшое, меняет восприятие здания.